All The Other Mothers Hate Me – Sarah Harman, blanvalet 2025
Sarah Harmans Debüt „All The Other Mothers Hate Me“ ist ein bitterböser, witziger und zugleich erschreckend ehrlicher Roman über Mutterschaft, Schuld und die feinen Risse im Selbstbild moderner Frauen, zwischen Krimi und Gesellschaftssatire.
Sarah Harman ist – wie ihre Romanfigur Florence Grimes – Amerikanerin, lebt aber schon seit einigen Jahren in London. Beide haben sich an das britische Leben zwischen Klassendenken, schnellen Begegnungen in Pub-Toiletten und mehr oder weniger harten Drogen angepasst. Schon hier deutet sich an, dass Harman keine Autorin ist, die ihre Figuren schont.
Optisch erinnert der Roman – mit seiner schlichten, kantigen Gestaltung – an die Bücher von Irvine Welsh (Trainspotting). Und tatsächlich teilt Harman mit Welsh eine erzählerische Haltung: Sie wirft ihre Protagonistin immer wieder in ausweglose Situationen, um dann mit gnadenloser Beobachtung zu zeigen, wie sie sich daraus herauswindet. Florence Grimes ist keine klassische Heldin. Sie stolpert, verheddert sich, trifft katastrophale Entscheidungen – und bleibt dabei trotzdem sympathisch. Vielleicht gerade deshalb, weil sie so menschlich ist in ihrer Mischung aus Trotz, Sehnsucht und Selbstzerstörung.
Langsam, aber sicher gerät ihr Leben aus dem Ruder: Zuerst steigt sie aus einer Girlband aus, kurz bevor der große Durchbruch gelingt. Dann wird sie von ihrem Tourmanager schwanger, der sie bald verlässt – und dank eines Erbes reich wird. Hier setzt die eigentliche Handlung ein: Florence ist alleinerziehende Mutter eines zehnjährigen Sohnes, Dylan, einem stillen, klugen Eigenbrötler mit einem Faible für Umweltpolitik. Er besucht eine „gute Schule“, an der die wohlhabenden Eltern mit subtiler Arroganz auf Florence herabschauen – die ehemalige Sängerin, die immer noch von einem Comeback träumt.
Als eines Tages Dylans Mitschüler Alfie verschwindet – ausgerechnet der Sohn jenes Vaters, mit dem Florence am ersten Schultag ein kurzes, peinliches Techtelmechtel hatte – beginnt sich alles zu verdichten. Florence vermutet, ihr Sohn könnte etwas mit Alfies Verschwinden zu tun haben. Anstatt aber das Gespräch zu suchen, trifft sie eine folgenschwere Entscheidung: Sie beginnt, mögliche Beweise zu beseitigen.
Damit legt Sarah Harman den Grundstein für eine Geschichte, die sich geschickt jeder eindeutigen Genre-Zuordnung entzieht. „All The Other Mothers Hate Me“ ist Krimi, Gesellschaftssatire und psychologisches Porträt zugleich. Harman spießt mit messerscharfem Witz die britische Klassengesellschaft auf, seziert die Heuchelei rund um „perfekte Elternschaft“ und stellt unbequeme Fragen: Wie weit darf eine Mutter gehen, um ihr Kind zu schützen? Und was bleibt von Moral, wenn Liebe zur Verteidigung wird?
Der Roman lebt von seinem Tempo, seiner frechen, schonungslosen Sprache und dem unverstellten Blick auf weibliche Widersprüche. Dass Harman zwischendurch mitunter überzeichnet und die Dramaturgie etwas ins Chaos kippt, gehört fast zum Konzept – schließlich ist Chaos hier nicht Stilbruch, sondern Thema.
„All The Other Mothers Hate Me“ ist ein wilder, wütender und klug beobachteter Roman über Mutterschaft, Schuld und Selbsttäuschung. Sarah Harman gelingt das Kunststück, Gesellschaftskritik, Spannung und schwarzen Humor zu verbinden, ohne ihre Figuren zu verraten. Wer britischen Biss und moralische Abgründe liebt, findet in diesem Buch die richtige Unterhaltung.
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